Crotos modernos

ADJETIVO Y NOMBRE PROPIO: Crotos modernos y la historia de un vocablo sugestivo.

Hemos escuchado y, tal vez, utilizado alguna vez esta palabra para designar a una persona de pocos recursos, que vive de la caridad, desaliñado, vaga, atorrante, mal vestida o sucia. ¿Pero, de dónde proviene este vocablo?

Al menos en Argentina esto se remonta al período que comprende desde 1918 hasta 1921, donde el gobernador de Buenos Aires en ese período, Dr. José Camilo Crotto, durante su gobierno en la Provincia de Buenos Aires, por el Decreto 3/1920 autorizó a los peones rurales a viajar de forma gratuita en los trenes de carga, para favorecer la llegada de estos  a las estancias en épocas de cosecha. A estos trabajadores de muy escasos recursos y muy mal remunerados se los comenzó a llamar «crotos«.

A estos trabajadores de muy escasos recursos y muy mal remunerados se los comenzó a llamar «crotos«.

Es válido hacer aquí una distinción entre “croto” y “linyera”, mientras este último perseguía su libertad e independencia, el croto era ni más ni menos que un trabajador rural que por su labor estacional se veía obligado a recorrer la provincia en busca de trabajo para su sustento.

En algunas estancias se construyeron unos pequeños refugios llamados croteras, estos servían tanto a crotos como a linyeras, se ubicaban a la vera del camino que debían recorrer hasta llegar a alguna estación del ferrocarril donde, en un vagón de carga podían viajar gratis.

Tenemos una hermosa descripción de las croteras : “El croto en su crotera, dijo el patrón, y mandó que pintaran el nombre. El refugio es un poco más grande que una cucha. Hay que entrar bajando la cabeza; no debe ser casualidad. Pero sirve para aguantar las heladas de la pampa, esos fríos que dejan cuarteada la piel”. RICARDO LESSER (sociólogo/escritor).   

Por lo tanto, la palabra CROTO no solo es un adjetivo para ubicar a unos o a varios entre pocos, es más bien como se construyó nuestra sociedad, fundada en gente que solo tenía su fuerza de trabajo, y necesitaban algunas oportunidades que llegarían años después.

No son estas oportunidades el plan alimentario nacional (P.A.N) o asignación universal por hijo (A.U.H) ni la tarjeta Alimentar, ni cualquier otro tipo de asistencialismo, hoy necesario e indispensable para algunas familias, es simplemente EDUCACIÓN, la que hoy está en grave peligro.

Los crotos de hoy

De lo pensado y de lo pasado surgen algunas preguntas y esta reflexión que quiero compartir con ustedes: Los hombres y mujeres de hoy que luchan a diario por mantener su dignidad basada en el trabajo en un contexto nacional en el que los índices de pobreza han crecido a valores nunca alcanzados históricamente… El croto de hoy, después de noventa años de aquella época. ¿Qué aspecto tiene? ¿En que se desplaza hacia su trabajo? ¿Cómo logra sobrevivir?

Si tiene la SUBE, pero sin tren  (se han encargado de que no funcione), es probable que no vaya muy lejos y por su aspecto, con mucho pesar siento que todo trabajador está muy próximo a serlo.

José Camilo Crotto, un dirigente de la Sociedad Rural Argentina y político, senador nacional y gobernador de la provincia de Buenos Aires. Fue uno de los creadores de la Unión Cívica (partido político que sería el germen de la Unión Cívica Radical (UCR).
Luego de renunciar a la gobernación provincial en 1921 —por desacuerdos con el presidente Yrigoyen— se instaló como estanciero en la región, en una estancia de su propiedad.

Juan Carlos Pozo (Prof. de Sociología)